エランのお直し

と思っていたころ、クラブのメーリングリストで、Ｋさんが事故で修理したときに交
換したアルミ製のガソリンタンクを処分したいという。早速メールを出して、いただ
きたいむねを伝え、その後電話で詳しくお聞きした。
去年追突され、その時にどうせならということで新しいタンクに交換したが、まだ十
分使えるもので、よかったら欲しい方に使ってもらいたいとのこと。そのタンクは、
エランを購入した２０年近く前に、オリジナルのスチールタンクが錆びによって漏れ
出していたため、日本でワンオフで作ったものだそうだ。これを無料でいただいてし
まった。届いてみると、損傷などはどこにもなく、十分使えるもの。ありがたかった。
フォーム材で固定していたらしく、タンクの回りについた発泡フォームの残りをきれ
いにはがしたり、まだらになった塗装をすべて剥離して再塗装。といっても隠れてし
まうので、それほど神経質に仕上げなくてもいい。
車内のＦＲＰ作業、ロールバー取り付けが終わったあとで、最後の仕上げにタンク交
換だ。まずは残ったガソリンを取り出し、ポリタンクへ。これはすぐに揮発して危険
と判断して、他の車へ入れた。
古いスチールタンクは、錆びが出ているものの、損傷はなかった。ガソリン漏れは、
どうもメーターのセンダーユニットの取り付け穴の、コルクパッキンが痛んでいたた
めのようだった。このコルクのパッキンは、以前他のパーツを買った時に、なぜかパ
ーツショップで間違えていっしょに箱にはいっていたもので、どこのパッキンかわか
らないままとっておいたのだった。ラッキーである。
さて、まずはセンダーユニットを取り付けようと思ったら、なぜかネジ穴が合わない。
どうもインチとミリネジの違いのようだ。
実はロールバーを取り付けるときに、後ろのストラットのボルトを一度外したら、ネ
ジ山がつぶれたのか入らなくなり、インチのタップ＆ダイスセットを買うはめになっ
たのだが、それがここでも役にたった。ネジを切り直し、ユニットを取り付け、ボデ
ィにはすっぽりとおさまり、さてボルト締め　と思ったら、取り付けボルトの位置が
合わないのだった。ドレンの位置も微妙に違う。
このころになると、こういうことには全く動じなくなっていた。穴が合わなければ開
けなおせばいいのである。そういうふうに思うようになっていた。これがロータス体
質である。
どうせもとのネジ穴を塞ぐなら、ということで、この際タンクの下側が当たる部分の
ＦＲＰも補強してしまうことにした。そして、タンクが直接触れる部分はどうしても
点での接触になるため、３ｍｍ厚のゴムシートを敷いて、クッションにすることにし
た。
ＦＲＰが乾き、塗装後にボルト穴の位置決め。これはけっこうたいへん。タンクにボ
ルトを付けて、その先にペンキを塗ってスタンプしたり、型紙を取ってみたりといろ
いろやり、苦労したが、なかなかピッタリの位置にはできず、多少は修正。

こうして、なんとかアルミタンクも収まった。なんといっても錆びの心配がなくなっ
たし、コルクパッキンも交換できたので、漏れの心配もなくなり、そして軽量化と、
いいことずくめである。なにしろアルミタンクは４．８ｋｇと、スチールタンクの半
分くらいの重さなのだ。
それと、最初にガソリンを５リッター入れて、エンジンをかけたのだが、その時のガ
ソリン残量計が、ちょうど「０」だった。つまり、メーター読みプラス５リッターが
実際の残量だということもわかった。５リッターというとわずかなようだが、満タン
が４０リッターなので、１／４ごとにふってある目盛りの半分なわけで、スタンドで
は、それをつねに頭に入れながら給油している。
何事も、一度自分でやってみるといろいろなことがわかって面白い。